Un routeur a des entrées de routage pour 172.31.0.0/16, 172.31.0.0/24 et 172.31.0.0/25. Un paquet destiné à 172.31.0.1 arrive — quelle route est choisie ?

Le routeur choisit toujours la route avec le masque de sous-réseau le plus spécifique (le plus long préfixe) qui correspond à l'adresse de destination. C'est ce qu'on appelle le principe de la correspondance la plus longue (Longest Match). Pour l'adresse 172.31.0.1, toutes les routes 172.31.0.0/16, 172.31.0.0/24 et 172.31.0.0/25 correspondent. Cependant, /25 est le préfixe le plus long (25 bits), ce qui le rend le plus spécifique. Par conséquent, le routeur utilisera la route 172.31.0.0/25. Les options /16 et /24 sont moins spécifiques. La passerelle par défaut 0.0.0.0/0 n'est utilisée que si aucune autre route plus spécifique ne correspond.