Een projectmanager krijgt de taak om software voor onderhoudsplanning te ontwikkelen voor een energiecentrale. Een soortgelijk project, uitgevoerd door een andere afdeling, werd stopgezet vanwege slechte prestaties. De projectmanager is bezorgd dat dit resultaat zich zal herhalen. Wat moet de projectmanager vooraf doen om het succes te helpen verzekeren?

De juiste aanpak is om lessen te trekken uit vergelijkbare projecten. Dit is een proactieve stap die de projectmanager in staat stelt om te leren van eerdere fouten en successen, en deze kennis toe te passen op het huidige project om herhaling van problemen te voorkomen. Het identificeren van de oorzaken van het mislukken van het eerdere project is cruciaal voor het plannen van een succesvolle uitvoering. Doorgaan met de geplande uitvoering en indien nodig extra middelen toevoegen is reactief en pakt de onderliggende oorzaken van het eerdere falen niet aan. Projectrisico's beoordelen en externe experts inschakelen is een goede stap, maar het trekken van lessen uit eerdere projecten moet hieraan voorafgaan om de risicoanalyse te informeren. De projectsponsor informeren over het risico en proberen hen over te halen het project te annuleren is een defaitistische houding en geen oplossing voor het probleem.