Hoe verwerkt een switch een frame met een onbekend MAC-adres van de bestemming?

Wanneer een switch een frame ontvangt met een bestemmings-MAC-adres dat niet in zijn MAC-adrestabel staat, gedraagt de switch zich als een hub en overspoelt (floods) het frame naar alle poorten in dezelfde VLAN, behalve de poort waarop het frame is ontvangen. Dit is om ervoor te zorgen dat de bestemming het frame bereikt, mocht deze zich op een van de andere poorten bevinden. Zodra de bestemming antwoordt, leert de switch het MAC-adres van de bestemming en voegt dit toe aan zijn tabel voor toekomstige frames. Het frame wordt niet doorgestuurd naar de eerst beschikbare poort, omdat de switch niet weet welke poort de bestemming is. Het wordt ook niet uitgezonden naar alle poorten op de switch, want de inkomende poort wordt altijd uitgesloten om loops te voorkomen. Het frame wordt niet geïnspecteerd en verwijderd, omdat dit de communicatie zou verhinderen.