In software-defined architecturen, welk vlak is gedistribueerd en verantwoordelijk voor het doorsturen van verkeer?

Het data plane (ook wel forwarding plane genoemd) is verantwoordelijk voor het daadwerkelijk doorsturen van datapakketten door het netwerk. Het voert de instructies uit die door het control plane zijn bepaald. In een software-defined netwerk (SDN) is het data plane gedistribueerd over de netwerkapparaten (switches, routers) die de pakketten fysiek verwerken. Het control plane is de intelligentie van het netwerk; het bepaalt hoe verkeer moet worden doorgestuurd, maar verstuurt zelf geen pakketten. Het management plane is verantwoordelijk voor monitoring, configuratie en beheer van netwerkcomponenten. Het policy plane definieert de regels en beleidslijnen die het control plane moet implementeren, maar is geen fysieke laag die verkeer doorstuurt.