Waarom zal een switch een frame naar alle poorten "flooden"?

Een switch leert MAC-adressen door de bron-MAC-adressen van inkomende frames te inspecteren en deze te koppelen aan de poort waarop het frame is ontvangen. Als een switch een frame ontvangt met een bestemmings-MAC-adres dat niet in zijn MAC-adrestabel staat (onbekend unicast), zal de switch het frame naar alle poorten (behalve de poort waarop het frame is ontvangen) "flooden" om de bestemming te vinden. Dit is noodzakelijk omdat de switch de locatie van de bestemming nog niet kent. De andere opties zijn onjuist: Een frame heeft altijd een bestemmings-MAC-adres; nul MAC-adressen is geen geldig scenario. Het onbekend zijn van het bron-MAC-adres beïnvloedt het doorsturen van het huidige frame niet, maar de switch zal het bron-MAC-adres wel leren voor toekomstige frames. Als bron- en bestemmings-MAC-adressen hetzelfde zijn, is het frame bedoeld voor het bronapparaat zelf, en wordt het meestal lokaal verwerkt of gedropt, niet geflood.