Wat geeft het numerieke NTP stratum-niveau aan?

Het NTP stratum-niveau is een numerieke waarde die de afstand van een NTP-server tot een gezaghebbende tijdbron (zoals een atoomklok of GPS-ontvanger) aangeeft. Stratum 0 zijn de referentieklokken zelf, stratum 1 zijn servers die direct verbonden zijn met stratum 0-apparaten, stratum 2 zijn servers die synchroniseren met stratum 1-servers, enzovoort. Hoe lager het stratum-nummer, hoe dichter de server bij de primaire tijdbron staat en hoe nauwkeuriger de tijd doorgaans is. De offset en drift tussen de apparaatklok en de ware tijd zijn metingen van de nauwkeurigheid en stabiliteit van de klok, maar geven niet direct het stratum-niveau aan. Het aantal hops naar de primaire tijdserver is een gerelateerd concept, maar de term 'gezaghebbende tijdbron' is specifieker en correcter in de context van NTP-strata.