Welke actie onderneemt een switch wanneer deze een frame ontvangt met een onbekend bron-MAC-adres?

Wanneer een switch een frame ontvangt met een onbekend bron-MAC-adres, leert hij dit adres. De switch associeert het bron-MAC-adres met de poort waarop het frame is ontvangen en voegt deze informatie toe aan zijn MAC-adrestabel (ook wel CAM-tabel genoemd). Dit proces wordt MAC-adresleren genoemd en stelt de switch in staat om toekomstige frames die voor dit specifieke MAC-adres bestemd zijn, direct naar de juiste poort door te sturen. De switch stuurt het frame niet naar poorten die zijn geïdentificeerd met een onbekend bron-MAC-adres, omdat de switch juist probeert te leren welk adres bij welke poort hoort. Het frame wordt ook niet naar alle interfaces gestuurd, inclusief de ontvangende interface; dat gebeurt alleen bij een onbekend bestemmings-MAC-adres (flooding). De switch probeert het frame ook niet terug te sturen naar de bron voor verificatie; het leerproces is passief.