W jaki sposób przełącznik uczy się adresów MAC?

Przełącznik uczy się adresów MAC, analizując ramki Ethernet, które przez niego przechodzą. Gdy przełącznik odbiera ramkę, sprawdza źródłowy adres MAC tej ramki. Jeśli ten adres nie znajduje się jeszcze w jego tabeli adresów MAC (zwanej również tabelą CAM – Content Addressable Memory), przełącznik dodaje go wraz z numerem portu, z którego ramka została odebrana. Dzięki temu w przyszłości, gdy przełącznik będzie miał wysłać ramkę do tego konkretnego adresu MAC, będzie wiedział, przez który port ją przekazać. Opcja "wysyła ramkę z powrotem do źródła" jest nieprawidłowa, ponieważ przełącznik nie weryfikuje dostępności w ten sposób. "Przepisuje źródłowy i docelowy adres MAC" również jest błędne – przełącznik nie modyfikuje tych adresów w ramce. "Odrzuca otrzymane adresy MAC" jest sprzeczne z podstawową funkcją uczenia się przełącznika.